Irene Dunne

Nascida Irene Marie Dunn no dia 20 de dezembro de 1898, Irene Dunne foi uma atriz que consagrou-se entre as décadas de 30 e 60, sendo agraciada com o apelido de "First Lady of Hollywood". Após a morte de seu pai em 1909, mudou-se juntamente com sua mãe e seu irmão, para Indiana, onde passou a estudar. Educada severamente no convento e posteriormente num colégio católico, foi incentivada a fazer aulas de piano, dando início a sua carreira artística em 1916. Dois anos depois, formou-se em artes dramáticas e canto pelo Chicago Musical College, estreando no teatro em 1922 na peça The Climbing Vine. Frustrada por não ter passado num teste para tornar-se cantora de ópera, deu continuidade a sua carreira, estreando na Broadway em 1924. Quatro anos depois, casou-se com Francis Griffin, e adotou uma filha. Seu trabalho foi tão bem recebido pelo público e pelos críticos que a partir 1929, Irene foi convidada a fazer parte das mais diversas peças como protagonista.

(Foto ao lado: Cena do filme Love Affair) Isso contribuiu para que em 1930 recebesse um convite do diretor Edward F. Cline, para fazer parte do elenco do filme Leathernecking, marcando assim sua estreia no cinema após assinar seu primeiro contrato com a RKO. Embora muitos considerem sua passagem no clássico Show Boat (1936) a mais memorável, outros títulos como Cimarron, The Great Lover, Back Street, The Secret of Madame Blanche, Roberta e Magnificent Obsession, The Awful Truth, Love Affair, My Favorite Wife, Penny Serenade, Lady in a Jan, Together Again, Anna and the King Of Siam, I Remember Mama, entre outros, contribuíram para que sua carreira se estendesse durante anos, dando a ela inúmeras indicações a prêmios de grande importância e o curioso título de "A Melhor Atriz a não ganhar o Oscar". Em "Roberta" , mostrou toda sua versatilidade ao interpretar a canção Smoke Get in Your Eyes ao lado de Ginger Rogers e Fred Astaire.

Em 1936 estrelou no papel principal da comédia Theodora Goes Wild superando o receio de fracassar na participação do primeiro filme cômico de sua carreira. Ao lado de Charles Boyer, fez aquele, que mais tarde, seria considerado um de seus melhores filmes "Love Affair". Vindo numa sequência de papeis marcantes surpreendeu a todos no papel da Rainha Vitória em The Mudlark (1950) quando ficou praticamente irreconhecível aos fãs tamanha transformação provocada pela maquiagem. A partir de 1952, Irene começou a definir sua aposentadoria das telas de cinema tendo como último trabalho o filme It Grows on Trees. Porém iniciou alguns trabalhos na televisão e no teatro por onde atuou até 1962. Em 1955 convidada por Walt Disney, batizou o Mark Twain Boat River na Disneylândia; em 1957 foi nomeada Delegada Alternativa na 20ª sessão da Assembléia Geral das Nações Unidas, trabalhando em prol de muitas obras de caridade e campanhas eleitorais para o Partido Republicano nos Estados Unidos.

(Foto ao lado: Cena do filme Roberta) Em 1965 tornou-se uma das diretoras da Technicolor e vinte anos depois, apareceu publicamente pela última vez na inauguração do Hospital de Santa Monica onde foi erguido um busto em sua homenagem. Embora nunca tenha ganho o Oscar, recebeu vários prêmios ao longo da carreira, dentre eles: Kennedy Center Honors,Laetare Medal, Bellarmine Medal e a Estrela na Calçada da Fama de Hollywood. No dia 4 de setembro de 1990, Irene Dunne faleceu aos 91 anos de idade na tranquilidade de sua casa em Los Angeles, Califórnia.