Magnólia - O Barco das Ilusões - Show Boat (1936)

Estrelado por Irene Dunne, Allan Jones, Paul Robeson e Hattie McDaniel; Show Boat foi baseado no musical de Jerome Kern e adaptado por Edna Ferber. O filme ganhou diversas versões ao longo dos anos, dentre elas, a de 1951 com a ilustre presença de Ava Gardner, porém, a que ocupa a 24ª posição na Lista dos 25 Maiores Musicais Americanos de todos os tempos é a de 1936, produzida pelo "Mestre do Horror", James Whale. A história começa com a chegada do Cotton Blossom (o barco) no Rio Mississippi. Magnólia Hawks (Irene Dunne), filha de artistas e administradores; realiza pequenas apresentações ao lado de sua amiga Julie LaVerne (Helen Morgan), a qual é a grande estrela. Durante uma parada, é surpreendida pelo elegante Gaylord Ravenal (Allan Jones), um jogador profissional que vive de suas apostas. Após uma sequência de músicas e da brilhante atuação de Hattie McDaniel, Julie é presa juntamente com seu marido por ser mulata e não estar legalmente casada. Desesperado, o pai de Magnólia decide colocar a própria filha como grande estrela, convidando Gaylord para ser seu par. Depois de uma série de declarações, Magnólia aceita o pedido de casamento, contra a vontade da mãe, e tem uma filha, a pequena e talentosa Kim.

Agora vivendo em Chicago, passa por grandes dificuldades ao lado do marido, o qual não tinha a mesma sorte de outrora. Frustrado e decepcionado, Gaylord abandona Magnólia, culpando-se pela situação e infelicidade de ambos. Abandonada, é obrigada a criar a filha sozinha, fazendo dela uma grande artista. Num outro lado da história, Julie, também abandonada pelo marido, aparece sozinha e cercada de garrafas. Apesar de tentar retomar sua vida de artista, opta por ajudar Magnólia e sua filha. Dez anos depois, Kim aparece como grande estrela nos mais diversos teatros da região, e durante uma peça na Broadway o inesperado acontece, transformando a apresentação num reencontro emocionante. Apesar de ser considerado um clássico, diversas passagens do filme nos mostram um lado triste, porém realista do racismo na época.

Ressalto aqui o caso de Paul Robeson (Joe), que era perseguido pelo governo americano por ser negro e ativista/comunista. Outra passagem que vale a pena comentar é o uso da maquiagem para substituir os negros no palco; numa apresentação de Magnólia, pode-se perceber que todos os "negros" presentes utilizam-se dessa técnica; e por último, o caso de Julie, que foi presa por ser mulata. Sucesso nas bilheterias, passou grande tempo fora de circulação, devido a presença de alguns artistas. O filme voltou as telas depois de muitos anos, e foi comercializado, inicialmente em VHS e posteriormente em DVD, quando foi lançado em 2003. Aos interessados, deixo aqui o filme que está dividido, porém completo.