Conrad Veidt

Nascido Hans Walter Konrad Veidt, no dia 22 de janeiro de 1893, com uma filmografia que soma pouco mais de 100 títulos, Conrad Veidt foi um renomado ator alemão, tanto do cinema mudo quanto do cinema falado. Filho de protestantes, aos 21 anos de idade conheceu a também atriz Lucie Mannheim e no início do relacionamento foi chamado para a Primeira Guerra Mundial. Durante a Batalha de Varsóvia, com sintomas de pneumonia foi levado ao hospital e enquanto se recuperava recebeu uma carta de Lucie, a qual dizia sobre um trabalho no teatro. Ainda doente, foi dispensado do Exército, dando assim o primeiro passo rumo a sua carreira artística. Algum tempo depois, após terminar o relacionamento com Lucie, voltou ao Exército, dessa vez para realizar pequenas apresentações aos colegas. Em 1919 foi convidado a fazer parte do elenco em "Uncanny Stories" e "Different from the Others", primeiro filme a falar sobre homossexualidade, no qual ele interpreta um violinista e se apaixona por um de seus alunos.

Mas apenas no ano seguinte faria aquele, que mais tarde, seria considerado um dos seus personagens mais famosos (juntamente com Jaffar e Gwynplaine), o Sonâmbulo Cesare no clássico "O Gabinete do Dr. Caligari" ao lado de Werner Krauss e Lil Dagover. Vindo numa sequência de bons filmes na época em que o cinema mudo estava no auge, em 1928 Conrad deu vida a um dos seus personagens mais biazarros, Gwynplaine, o qual serviu de inspiração para o Coringa do Batman, no filme "O Homem que Ri". No ano seguinte mostrou ao público sua versatilidade ao estrear no cinema falado com Das Land ohne Frauen; porém, em 1933 com a ascensão do Regime Nazista, temendo ser perseguido pela sua religião (judeu) partiu em direção ao Reino Unido. Naturalizado cidadão britânco em 1938, casado com Ilona Prager, atuou em grandes filmes no final da década de trinta e começo da década de 40, tais como The Spy in Black, Nas Sombras da Noite e O Ladrão de Bagdá, no qual protagonizou o personagem Jaffar.

Com o apogeu do cinema falado muitos atores surgiram, ocupando então o lugar dos astros do cinema mudo, entretanto, Conrad mostrou que poderia trabalhar em grandes produções além das quais já havia feito. Em 1942, ao lado de Humphrey Bogart, Ingrid Bergman e Claude Rains, participou de Casablanca, um dos maiores clássicos de todos os tempos, interpretando o general nazista. No dia 3 de abril de 1943, durante uma partida de golfe, teve um infarto e não resistiu, vindo a falecer aos 50 anos de idade.