Seventh Heaven (1927) - Sétimo Céu

Quando falamos sobre cinema mudo e as primeiras indicações ao Oscar, é comum associarmos ao clássico Wings de Willian Wellman, que recebeu a estatueta na categoria de melhor filme no ano de 1927. No entanto, outro filme de igual qualidade também foi indicado ao Oscar, é o caso da obra de Frank Borzage, Seventh Heaven (Sétimo Céu). Baseado numa peça da Broadway de Austin Strong, Borzage trouxe as telas duas das maiores estrelas da era do cinema mudo: Janet Gaynor interpretando Diane, e Charles Farrell interpretando Chico (que mais tarde estariam juntos novamente em outras produções de Borzage). A história começa quando o jovem Chico, um simples trabalhador que em determinada ocasião presta socorro a bela Diane, que era açoitada pela irmã em plena rua de Paris. Salva mas sem ter para onde ir, Diane vê-se as voltas com a polícia local; institivamente, Chico a defende alegando serem casados. Desconfiados, os policiais, ameaçam confirmar a veracidade da história. A partir daí, Diane passa a morar na casa de Chico como se fossem casados apenas para enganar a polícia e evitar que seja presa.

No começo, o relacionamento de Chico com a jovem é apenas amigável, porém, Diane desenvolve uma paixão pelo seu gentil protetor. Entretanto, quando a polícia dá-se por conta de que os dois realmente estão juntos, chega a hora de Diane partir; eis que Chico pede-lhe que fique, pois de certa forma já nutria uma certa simpatia pela jovem. A partir daí, o relacionamento entre os dois torna-se cada vez mais afetivo e amoroso. Com a chegada da Primeira Guerra Mundial, Chico é obrigado a deixar a amada para partir rumo aos campos de batalha, o que causa uma reviravolta em suas vidas. Apesar dos escassos recursos tecnológicos da época, Borzage encanta com cenas e cenários que retratam de forma magnífica, quase realista, o horror da Guerra; acompanhado de uma trilha sonora bem elaborada, o filme surpreende e deixa sempre aquela perspectiva de que também poderia ter ganho o Oscar de Melhor Filme.

Bastidores: Curiosidades de um grande clássico. O Sétimo Céu ocupa a 13ª posição no ranking de maiores bilheterias do cinema mudo, atingindo a cota de 2,5 milhões de dólares. O filme foi baseado numa das peças mais populares da Broadway entre 1922 e 1924 com mais de 700 apresentações com os atores Helen Menken (Diane) e George Gália (Chico). A canção intitulada Diane, que fazia parte da trilha sonora, foi escrita por Erno Rapee e Lew Pollack especialmente pro filme. O Sétimo Céu foi premiado com o Oscar de Melhor Dietor, Melhor Atriz (Janet Gaynor) e Melhor Roteiro Adaptado, além do prêmio de Melhor Filme Estrangeiro pelo Kinema Junpo Awards e indicações nas Categorias: Melhor Diretor de Arte e Melhor Filme. 

A obra de Borzage incentivou Henry King a produzir uma nova versão em 1937, dessa vez sonora, com a ajuda de Simone Simon, James Stewart, Jean Hersholt, e Gregory Ratoff no elenco; porém não obteve a mesma popularidade. No mesmo ano, o diretor chinês Yuan Muzhi produziu uma outra versão de Borzage com o título Street Angel, adaptando o texto a situações e personagens chineses. Curiosamente, no centenário da Hong Kong Film Awards celebrado em 2005, a obra de Yuan Muzhi ainda é considerada um dos melhores filmes do cinema chinês, ocupando a 11ª posição no ranking.